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La
vapeur d'eau, principal gaz en quantité contribuant
à l'effet de serre, joue un rôle essentiel dans la dynamique
climatologique et météorologique, contrôlant en grande
partie les transferts de matière et d'énergie. Elle
agit comme facteur rétroactif dans l'intensification
de l'effet de serre dû à l'augmentation du CO2, jouant
ainsi un rôle fondamental dans les processus de changement
climatique. |
La vapeur d'eau est un paramètre très variable dans
l'espace et dans le temps, c'est pourquoi il est essentiel
de connaître son évolution à long terme afin de mieux
comprendre les mécanismes climatiques globaux. Sa connaissance
à différentes échelles temporelles et spatiales est
également très importante pour la réalisation de prévisions
météorologiques fiables.
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Le système GPS (Global Positioning System) est un outil
initialement dédié au positionnement précis et à la
navigation. Depuis le début des années 90, de nombreuses
études ont montré que le GPS permettait également de
fournir une estimation fiable du délai troposphérique
(ZTD) donnant ensuite accès au contenu intégré en vapeur
d'eau au zénith de la station.
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Plusieurs travaux de comparaison entre des résultats
GPS et des mesures de radiosondages ont montré que les
précisions sur la détermination du contenu en vapeur
d'eau intégré atteintes avec le GPS étaient comparables
à celles obtenues par radiosondages et par radiomètres.
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De plus, la technique GPS a l'avantage, par rapport
aux autres systèmes d'observation de la vapeur d'eau,
d'être un outil économique, portable, qui permet de
fournir, en continue, des mesures qui ne sont affectées
ni par la pluie ni par la couverture nuageuse.
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Troposphère
